Forma y crea una comunidad

He vivido en varios estados del territorio continental de los Estados Unidos. La primera vez que dejé mi ciudad natal del Medio Oeste, me mudé a la gran ciudad de Los Ángeles. A los 18 años, me resultó fácil conocer y hacer nuevos amigos. Los conocí en la universidad comunitaria a la que asistí, en clubes nocturnos, en fiestas o en la tienda de discos. (Sí, en 1978 teníamos tiendas que vendían discos de vinilo).

A medida que me hacía mayor y seguía mudándome por todo el país, descubrí que no era tan fácil hacer nuevos amigos. ¿Cómo iba a hacer amigos si ya no participaba en la mayoría de las actividades que hacía cuando era más joven? Empecé a creer que no era posible para mí tener amigos cercanos o una relación romántica a largo plazo.

Entrar en recuperación

En 1994, entré en un grupo de recuperación como madre soltera de 34 años. Las personas en esos grupos de recuperación de 12 pasos se convirtieron en mis amigos, especialmente los que tenían hijos y los que eran motociclistas y andaban en Harleys.

Poco después de alcanzar la sobriedad, encontré a Unity a través de un amigo de AA. Vi la conexión entre los 12 pasos y los principios de Unity. Mi favorito es el tercer principio: “Creamos nuestras experiencias de vida por medio de nuestro pensamiento”. En AA solemos decir: “Vine por mi forma de beber, me quedé por mi forma de pensar”. Mi pensamiento me había convencido de que ya no podía encontrar amigos tan fácilmente que cuando era joven. ¡Pero eso era cierto solo en mi mente!

Como ministra de color y soltera, estaba decidida a construir un entorno comunitario fuera de la iglesia como una forma de crear límites saludables.

Formar una comunidad

Más tarde, mientras asistía al seminario de Unity, uno de mis instructores informó a nuestra clase que, cuando nos convertimos en ministros ordenados al servicio de una iglesia, debemos crear una vida en comunidad fuera de la iglesia. La iglesia no debe convertirse en la única fuente de amistad, compañerismo, afecto y convivencia para el ministro. Realmente no lo creía, pero estaba dispuesta a probarlo para ver si el instructor tenía razón.

Con esta conciencia, comencé a servir en una iglesia en Syracuse, Nueva York. Uno de los feligreses me habló de una organización llamada SAGE para personas mayores de la comunidad LGBTQIA+. Había un volante de SAGE que anunciaba una reunión para mujeres. ¡Estaba muy emocionada porque ese era mi primer día como ministro principal en la iglesia! Puse la dirección en mi GPS y conduje hasta su oficina bajo una fuerte nevada. Cuando llegué a la reunión, no pude entrar porque no sabía el código de la puerta. Una mujer que conocía el código se acercó y, sin que yo lo supiera, le dijo a otra mujer que yo era nueva en la ciudad.

Como ministra de color y soltera, estaba decidida a construir un entorno comunitario fuera de la iglesia como una forma de crear límites saludables. En esta reunión encontré mujeres que jugaban a las cartas, miraban televisión o hablaban entre ellas mientras comían golosinas azucaradas y saladas. Cuando me presenté, me dieron la bienvenida a esta comunidad. Incluso me invitaron a una cena el lunes siguiente, que casualmente era mi cumpleaños.

Utilizar los principios de Unity

Luego recibí un mensaje por Facebook de Akosua, la mujer a la que le habían dicho que había una nueva persona en el grupo SAGE. Me invitó a un grupo dentro de SAGE para la comunidad LGBTQIA+ de color. Estaba encontrando muchos lugares para ir fuera de la iglesia. Me di cuenta de cuánto me ayudó usar los principios de Unity para crear un equilibrio en mi vida como ministra que había salido del clóset.

La señora de Facebook y yo nos conocimos. Akosua comenzó a mostrarme la ciudad. Ella no había puesto un pie en una iglesia en más de 20 años. La amistad que comenzó porque quería crear una vida en comunidad fuera de la iglesia a la que sirvo continuó hasta que empezamos a salir. Hoy, nos conocemos desde hace 10 años y estamos casadas desde hace siete.

Este artículo fue publicado por primera vez en el folleto de Unity Consejos espirituales para una vejez saludable.